S&H Morton,
Scheepsbouwers en ingenieurs
Thomas Morton (scheepsbouwer)
Om bij de scheepsbouwers te komen die oorspronkelijk het Victoria Shipyards-terrein bezetten, moeten we eerst kijken naar de man die de eerste scheepswerf op het terrein heeft opgezet.
Terwijl veel andere scheepswerven en scheepsbouwers zich rondom Leith en aan de oevers van het Water van Leith bevonden, was het Morton die zich als eerste vestigde. Op het terrein dat uiteindelijk de Victoria Shipyards zou gaan heten.
Thomas Morton werd in 1781 in Leith geboren en groeide op tot scheepstimmerman, net als zijn vader Hugh. Hij begon voor zijn vader te werken voordat hij voor zichzelf begon. Hij vestigde zich in Leith als scheepsbouwer en zijn firma zou later S&H Morton & Co worden.
Omdat hij zijn eigen droogdok in zijn Leith Shipyards niet kon betalen, nam hij zijn toevlucht tot het zeer gevaarlijke proces van het ophalen van schepen op gesmeerde wegen, niet alleen gevaarlijk maar ook zeer tijdrovend, hij zette zijn zinnen op het oplossen van deze uitdaging. In 1818 had hij de eerste patentbrief uitgevonden en geïnstalleerd. Dit was een scheepshelling met een wieg om schepen uit het water te halen. Het jaar daarop kreeg hij een patent op zijn uitvinding.
Zoals met de meeste goede uitvindingen kon dit gemakkelijk worden gerepliceerd en ja hoor, voordat hij het wist, had elke man die dacht er een te kunnen bouwen een poging gewaagd. In 1824 klaagde hij John Barclay in Edinburgh aan wegens octrooi-inbreuk nadat hij een soortgelijk apparaat had geïnstalleerd in de werven van zijn bedrijf, Stobcross, dat drie jaar eerder door collega-scheepsbouwer William Denny was beschreven als een slecht exemplaar. De rechtbank oordeelde in het voordeel van Morton.
Zijn uitvinding was zeer succesvol en had hem een fortuin moeten opleveren, er werden zo'n 45 slips gebouwd in Schotland, Engeland en Ierland, samen met vele in Amerika en Rusland, hij verdiende wat geld, maar toen het tijd werd om het patent te vernieuwen rechten Het Parlement ontkende hem zijn rechten en kende hem slechts het kleine bedrag van £ 2500 toe. Morton had veel van zijn tijd besteed aan het bestrijden van de profiteurs van zijn uitvinding en hij stierf vrij jong in december 1832, hij werd geïnterneerd in de South Leith Parish Church, terwijl zijn bedrijf zou blijven opereren als S & H Morton & Co.
Schepen gebouwd door S. & H. Morton & Co.
De volledige lijst van schepen die op de scheepswerf van S & H Morton zijn gebouwd, wordt hier in de loop van de tijd weergegeven. Als u informatie over de schepen of afbeeldingen heeft, stuur deze dan naar Ron@theloftsman.com
S & H Morton was de scheepswerf die eigendom is van en wordt gerund door de zonen van Thomas Morton, Samuel en Hugh Morton
SS Wendouree werd gebouwd als Yard No 32 en gelanceerd in 1882. Deze afbeelding is afkomstig uit de Staatsbibliotheek van Victoria. Uit de late A. Green collectie.
SS Britannia werd in 1885 gebouwd als werf nr. 46 - het bovenstaande is een ruwe schets van hoe ze eruit kan hebben gezien, geproduceerd door bergingsexperts en voor het eerst getoond op de volgende duikplek.
TOM MORTON
1872
Iron screw cargo steamer
The following is from Flotilla Australia-
TOM MORTON 1,402 gross tons. Iron cargo steamship built by Morton, S&H, yard 21, Leith for 'unknown'. Launched November 1872, Date completed unknown. 1874 chartered from H. Moreton for 12 months taking mail from Singapore. First voyage of charter January 18 1874. 1876 sold to G. V. Turnbull. Went missing - sailed Cardiff 4 December 1886 for Constantinople
PIZARRO
1883
Iron screw cargo steamer
Fate - SS Punta Teno, built by S. & H. Morton & Co., Leith in 1883 launched as SS Pizzaro and owned at the time of her loss by Cia. Anon. Navegacion de Tenerife, Orotava, Tenerife, was a Spanish steamer of 1042 tons. On January 29th, 1917, Punta Teno, on a voyage from Santa Cruz de Tenerife to Bordeaux with a cargo of bananas and onions, was sunk by the German submarine U-67 (Hans Nieland), off NW coast of Spain. There were no casualties.
WENDOUREE
1882
Iron screw cargo steamer, Wendouree was built as a collier by S & H Morton & Co., Leith, Scotland for Huddart Parker & Co. Pty, Ltd of Geelong, near Melbourne, Victoria. She was later refitted to carry passengers for the Melbourne to Sydney run. She was wrecked on the Oyster Bank at the mouth of the Hunter River, as she left for a run from Newcastle NSW to Adelaide, South Australia, with a cargo 1850 tons of coal. She stranded on the bar on 20th July 1898. Fortunately, there were no casualties and all 24 of her crew got away safely.
MIDLOTHIAN
1871
Iron screw cargo steamer
Fate- SS Midlothian, built by S. & H. Morton & Co., Leith in 1871 and owned at the time of her loss by Richard H. Littlehales, Manchester, She was flying the red Duster as a British steamer of 1321 tons. On September 30th, 1917, SS Midlothian, on a voyage from Famagusta to Deir el Ballah with a cargo of firewood, was sunk by gunfire by the German submarine U-73 (Ernst von Voigt), 80 miles south from Cape Greco, Cyprus. There were no casualties.
BRITANNIA
1885
Steel screw passenger/cargo steamer
Fate - SS Britannia 1885 had the dubious distinction of sinking twice, the first time she sunk after a collision with SS Bear in 1891 off St Abbs Head, she was salvaged and ironically she was repaired and returned to working service by the shipyard of R&F which was based right next door to S&H Morton shipyards.
Her second sinking is here re-told by the diving club that has dived on her wreck many times - On a foggy morning in the Farne Islands, September 1915 the SS Britannia ran aground. She was on a trip from Newcastle to Leith and hit ‘the Callers’ early morning on the 25th of September.
Word was sent to Seahouses of the wreck and the lifeboat dispatched. It was hoped that the Britannia might re-float on the next tide; however, it soon became apparent that this would not be the case owing to the amount of water in her holds. The lifeboat took off Captain Halerow, 19 crew, and 2 passengers and she was abandoned.
It is not clear exactly what her cargo was at the time of the sinking, whatever it was she was quickly relieved of it by local fishermen who report they had found nothing but boots, all of which were ‘left’.
http://mansfield-scuba.co.uk/ss-britannia/
You can read a lot more about all the early Leith Built Ships in my book Leith-Built Ships Vol. I, They Once Were Shipbuilders
